Né en 1910, Akira Kurosawa est l’un des cinéastes japonais les plus acclamés du XX^e siècle, dont l’impressionnante carrière a donné naissance à un florilège de chefs-d’œuvre puissants et indémodables. En 50 ans, le cinéaste a touché à tous les genres : le film d’action, le film noir, le drame intimiste. Grand connaisseur de la littérature occidentale, il a également transposé de nombreux auteurs à l’écran comme Maxime Gorki (Les Bas-fonds) ou Ed McBain (Entre le ciel et l’enfer). C’est à l’âge de 25 ans que Kurosawa entre à la Toho – alors appelée Photo Chemical Laboratories – où il occupe dans un 1^er temps le poste d’assistant réalisateur. Il y réalise son 1^er film, La Légende du grand judo, 8 ans plus tard. Dès lors, sa filmographie se fait en grande partie au sein de ces célèbres studios japonais, et il finira par être son réalisateur emblématique. Kurosawa a été l’un des plus importants ambassadeurs japonais à l’étranger car son œuvre est de fait indissociable de son pays. Ses films sont de formidables témoignages sur le Japon dans lesquels le cinéaste fait preuve d’un regard empreint d’humanisme, mais néanmoins critique, sur la société nippone. Son art du réalisme visionnaire fait de Kurosawa rien de moins qu’un double cinématographique de Dostoïevski, l’une de ses principales références littéraires. Cinéaste influencé par la culture occidentale, il finira par l’influencer à son tour ; Martin Scorsese, Clint Eastwood, George Lucas, Christopher Nolan ou les frères Coen. De grands réalisateurs d’aujourd’hui vouent un culte à son œuvre.

CHIEN ENRAGÉ, 1949
VIVRE, 1952
LES BAS-FONDS, 1957
LES SALAUDS DORMENT EN PAIX, 1960
YOJIMBO, 1961
ENTRE LE CIEL ET L'ENFER, 1963