Elle s’affirme avec Wives, réalisé en réaction au Husbands de John Cassavetes (1970), qui interroge la place des femmes dans la société contemporaine. Réalisatrice et scénariste, Anja Breien bâtit une oeuvre exigeante, mêlant intimité et réflexion politique, où mémoire, justice et rapports de pouvoir occupent une place centrale. Elle a ouvert la voie à toute une génération de cinéastes. Son oeuvre, reconnue internationalement, a été montrée dans les plus grands festivals et témoigne d’un regard féminin audacieux et critique, et a contribué à inscrire le cinéma norvégien sur la scène mondiale.