Mamma Roma, une prostituée d’âge mûr, est libérée de son souteneur à l’occasion du mariage de celui-ci. Elle reprend alors avec elle son jeune fils, Ettore, qui ne sait rien de son ancienne condition, s’installe dans un quartier populaire de Rome et devient vendeuse sur un marché. Alors qu’elle nourrit des espoirs de réussite pour Ettore, celui-ci commence à traîner avec les jeunes désœuvrés du quartier.

2ème film de Pier Paolo Pasolini après Accattone, Mamma Roma est un drame déchirant sur la relation mère-fils, au style encore marqué par le néoréalisme italien, mais élevant déjà la tragédie sociale à une dimension lyrique, voire biblique, propre au cinéaste. Mamma Roma porte un regard sans complaisance sur la lutte pour la survie dans l’Italie de l’après-guerre et met en évidence la fascination qu’a toujours exercée Pasolini sur les marginaux et les démunis. Illuminé par la présence de la formidable Anna Magnani, à l’interprétation tout aussi truculente qu’émouvante, Mamma Roma est un puissant témoignage sur l’Italie du début des années 1960 et offre un aperçu du réalisateur le plus controversé du pays en train de trouver son style. Un sommet du cinéma transalpin à découvrir pour la 1ère fois dans sa sublime restauration 4K !