Bercé par les notes de piano qui évoluent au gré des émotions des personnages, le film dévoile une esthétique épurée et inspirée du travail du peintre américain Robert Bechtle, spécialiste des scènes de vie quotidienne reproduites avec un réalisme photographique.

Adapté de la pièce Je reviens de loin de Claudine Galéa, Serre moi fort dresse le portrait d'un couple à l'histoire tumultueuse, dont le quotidien bascule le jour où la protagoniste abandonne subitement son mari et ses enfants. Naviguant entre la réalité et la fiction, le film transporte les personnages d'un lieu à l'autre, d'une époque à l'autre, où s'entremêlent souvenirs familiaux et instantanés du présent.