Les morts sont là, ils persistent, ils insistent. Voyez la Dame aux camélias, qui ne finit pas de mourir, revenant toujours à nous pour offrir le spectacle pimpant de son agonie.

De quoi peut-on faire l’histoire sinon des fantômes ? L’historien a à faire avec les hantises par lesquelles murmure le passé. Est-ce cela l’esprit de l’histoire? En tous cas, cette conception spectrale du métier d’historien lui inspire le tempo de son écriture. Ses objets d’étude aussi, parfois : on en donnera quelques exemples, relatifs au corps des femmes, à la violence qu’on leur fait, et même aux origines lointaines de la pornographie du XIXe siècle.

Comme l’année dernière, Patrick Boucheron ouvre la saison de « Rencontrer l’histoire » par une brève conférence qui, exposant ses envies et sa méthode, introduit aussi de manière biaisée, ou discrète, au spectacle qui suit…