De Mai à Juillet 2003, Raymond Depardon et son équipe ont obtenu l'autorisation exceptionnelle de filmer le déroulement des audiences de la 10ème Chambre Correctionnelle de Paris. Dix ans après Délits flagrants, le cinéaste poursuit sa démarche en nous proposant ce nouveau documentaire citoyen, témoignage inédit sur le fonctionnement de la machine judiciaire. De la simple convocation pour conduite en état d'ivresse aux déférés de la nuit, ce film nous plonge dans le quotidien d'un tribunal : douze affaires, douze histoires d'hommes et de femmes qui se sont, un jour, retrouvés face à la justice... Comment Depardon parvient-il à rendre aussi passionnants ces instants ordinaires de la justice française ? C'est là tout son talent, qui repose sur une longue expérience du genre documentaire, mais qui trouve surtout sa source dans un regard humaniste et citoyen qui observe sans complaisance, sans voyeurisme aucun le sort de l'être humain ordinaire, avec sensibilité et sincérité.